Quanta água a IA usa? Por pergunta, no total e qual IA gasta menos

Nenhuma IA usa zero água, mas a quantidade por resposta é pequena e varia muito. Os menores números publicados são os 0,26 mL do Google para uma pergunta de texto mediana do Gemini, umas cinco gotas, e os cerca de 0,32 mL da OpenAI para uma pergunta média ao ChatGPT. Os dois contam só a água de resfriamento do data center.

O que define quanta água uma IA usa é como o data center é resfriado, o clima local, como a eletricidade é gerada e o tamanho do modelo.

Por que a IA usa água

A IA roda em chips que esquentam. A água entra em cena em três lugares:

Resfriamento no data center. Muitos data centers usam torres de resfriamento por evaporação. Funcionam bem, mas a água que evapora some do abastecimento local.
Geração de eletricidade. Usinas a carvão, a gás e nucleares também usam água para se resfriar. Então uma IA ligada a essa rede usa água indiretamente, mesmo que o data center não use nada no local.
Fabricação do hardware. As fábricas de chips usam grandes quantidades de água ultrapura.

Os pesquisadores também separam captação, a água retirada de um rio, lago ou aquífero, de consumo, a água que evapora ou não é devolvida. Um circuito de resfriamento fechado que devolve a água morna, em vez de evaporá-la, capta água, mas consome pouca.

Quanta água a IA usa por pergunta?

Fonte	Água por resposta de texto	O que conta
Google (Gemini)	0,26 mL, umas cinco gotas	Água de resfriamento consumida nos data centers do Google, para uma pergunta mediana (dados de maio de 2025)
OpenAI (ChatGPT)	Cerca de 0,32 mL, um quinze avos de colher de chá	Um número do CEO da OpenAI, sem método publicado
Mistral (Le Chat)	45 mL para uma resposta de 400 tokens	Um estudo de ciclo de vida completo, que inclui impactos anteriores como a fabricação do hardware

A diferença entre 0,26 mL e 45 mL vem principalmente do que é contado, não de uma IA ter 170 vezes mais sede. A água de resfriamento no local, sozinha, é pouca. Some a água para gerar a eletricidade e fabricar o hardware, e o número sobe bastante. Quando comparar apps de IA, confira se está comparando a mesma coisa.

Para ter uma ideia: um copo de água de 250 mL equivale a cerca de 960 perguntas medianas ao Gemini, pelo número local do Google, ou a cerca de cinco respostas, pelo número de ciclo de vida completo da Mistral.

Quanta água a IA usa no total?

Por resposta, é mínimo. No total, soma. Pesquisadores da UC Riverside e da UT Arlington estimaram que treinar o GPT-3 nos data centers da Microsoft nos EUA pode ter evaporado diretamente 700.000 litros de água doce limpa. Eles projetam que a demanda mundial por IA pode responder por 4,2 a 6,6 bilhões de metros cúbicos de captação de água em 2027, o equivalente à captação anual de quatro a seis países do tamanho da Dinamarca.

O uso de água também pesa mais em alguns lugares do que em outros. Um data center que evapora água em uma região quente e seca pressiona muito mais o abastecimento local do que um em uma região fresca e úmida.

O que faz uma IA usar menos água

Resfriamento sem evaporação. O resfriamento líquido em circuito fechado faz a mesma água circular sem parar. A Microsoft diz que seus novos projetos de data center, em uso desde agosto de 2024, evitam assim mais de 125 milhões de litros de água por ano em cada data center, embora gastem um pouco mais de eletricidade.
Um clima frio. Em lugares frios, o ar externo faz de graça boa parte do resfriamento, então vai menos água e menos eletricidade para isso.
Eletricidade que precisa de pouca água. Parques eólicos e solares quase não precisam de água para funcionar, ao contrário de usinas a carvão, a gás e nucleares.
Um data center eficiente. O indicador WUE (Water Usage Effectiveness) mede litros de água por quilowatt-hora. A Microsoft informou 0,30 L/kWh em seus data centers no ano fiscal de 2024, contra 0,49 em 2021.
Um modelo menor e uma tarefa mais curta. Menos computação significa menos calor, e menos calor significa menos resfriamento. O uso de água acompanha o uso de energia.

Como a Viro faz. O modelo próprio da Viro, o Viro AI, usa muito menos água que a IA típica. Os data centers costumam consumir água com resfriamento por evaporação; os da Viro ficam em climas frios do norte, onde o ar externo e o resfriamento líquido em circuito fechado fazem o trabalho. Nosso data center na Noruega capta água do fiorde a 6–9 °C em circuito fechado e a devolve morna para criações de peixes próximas, sem evaporá-la. Quando você escolhe ChatGPT, Claude ou Gemini dentro da Viro, essas respostas rodam nos data centers de quem os criou. Ver os data centers.

Como usar a IA com menos água

Use um modelo menor para as perguntas do dia a dia; o uso de água acompanha o de energia.
Evite gerar a mesma resposta ou imagem de novo e de novo.
Envie só a parte do documento de que você precisa.
Escolha um fornecedor de IA que diga onde ficam seus data centers e como são resfriados.

Para o lado da energia da mesma pergunta, leia a IA é ruim para o meio ambiente?, ou o quadro geral em o que é IA ecológica?

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Perguntas frequentes

Existe uma IA que não usa água?

Não. Toda resposta de IA precisa de eletricidade e resfriamento, e fabricar os chips também usa água. Algumas IAs usam muito pouca: data centers em climas frios, com resfriamento em circuito fechado e energia renovável, gastam bem menos água por resposta que a média.

Quanta água o ChatGPT usa por pergunta?

O CEO da OpenAI disse que uma pergunta média ao ChatGPT usa cerca de 0,000085 galão de água, mais ou menos um quinze avos de colher de chá, ou cerca de 0,32 mL. A OpenAI não publicou como mediu esse número.

Quanta água o Gemini usa por pergunta?

O Google mediu 0,26 mL, umas cinco gotas, para a pergunta de texto mediana no app do Gemini, com dados de maio de 2025. O número conta a água consumida para resfriar os data centers do Google.

Por que as estimativas de água da IA variam tanto?

Porque contam coisas diferentes. Os 0,26 mL do Google contam só a água de resfriamento nos data centers dele. Os 45 mL da Mistral são um número de ciclo de vida completo, que inclui impactos anteriores, como a fabricação do hardware. Estimativas antigas também supunham muito mais energia por resposta do que os modelos atuais usam.

O Viro AI usa água?

Muito menos que a IA típica. Os data centers costumam consumir água com resfriamento por evaporação; os da Viro ficam em climas frios do norte, onde o ar externo e o resfriamento líquido em circuito fechado fazem o trabalho. O data center da Noruega capta água do fiorde a 6–9 °C em circuito fechado e a devolve morna para criações de peixes próximas, sem evaporá-la.