Data centers de IA: por que todo mundo briga por eles e o que torna um limpo

Os data centers eram invisíveis: galpões cinzentos e anônimos perto de uma saída de rodovia, e ninguém fora do setor pensava neles.

A IA mudou isso. Hoje os data centers estão nas manchetes, viram tema de eleição local e lotam audiências públicas. As pessoas querem saber o que está sendo construído perto de casa, quanta eletricidade e água vai usar e quem vai pagar a conta.

Aqui vai um guia claro: por que os data centers de IA viraram um assunto tão grande agora, o que eles realmente consomem e as cinco coisas que separam um data center limpo de um sujo.

A resposta curta

• A IA está provocando um boom de data centers. Nos EUA, eles passaram de cerca de 4,4% da eletricidade do país em 2023 para uma projeção de 6,7% a 12% em 2028.
• As comunidades estão reagindo. Contas de luz mais altas, uso de água e incentivos fiscais são as maiores queixas. Projetos de bilhões de dólares foram bloqueados ou atrasados em 2026.
• Nem todo data center é igual. De onde vem a energia de um data center e como ele é resfriado importam mais do que quase tudo.
• Um data center limpo roda em uma rede renovável, quase não usa água, desperdiça pouca energia, aproveita o calor e é transparente sobre tudo isso.

Por que de repente há data centers por toda parte

Toda resposta de IA é calculada em um data center, em chips especializados que gastam muita energia e esquentam. À medida que a IA passou de novidade a ferramenta do dia a dia, as empresas começaram a construir data centers mais rápido do que nunca.

Os números são enormes:

• Estados Unidos: os data centers usaram cerca de 176 TWh em 2023, cerca de 4,4% de toda a eletricidade do país, segundo um relatório do Departamento de Energia. Até 2028, podem ser 6,7% a 12%.
• Mundo: a Agência Internacional de Energia estima que os data centers usaram cerca de 485 TWh em 2025 e espera cerca de 950 TWh em 2030, quase o dobro.

Por pergunta, a IA consome pouco. O Google mediu uma pergunta de texto mediana do Gemini em 0,24 watt-hora e 0,26 mL de água. O problema é a escala: bilhões de perguntas por dia, mais o treinamento de modelos cada vez maiores.

Por que as comunidades dizem não

Um grande campus de IA pode consumir tanta eletricidade quanto uma cidade pequena. Isso cai em lugares reais, e quem mora lá tem preocupações reais:

• Contas de luz. Se uma distribuidora constrói novas usinas e linhas para um data center, as famílias temem pagar parte da conta.
• Água. Muitos data centers evaporam água para resfriar os chips, às vezes em lugares onde ela já falta.
• A rede elétrica. A nova demanda pode adiar o fechamento de usinas a carvão ou trazer novas usinas a gás.
• Barulho, terreno e incentivos fiscais. Prédios enormes, zumbido constante de ventiladores e incentivos que podem valer mais do que os empregos criados.

O resultado é uma onda de oposição local. O Data Center Watch contou pelo menos 75 projetos nos EUA, de cerca de US$ 130 bilhões, bloqueados ou atrasados só no primeiro trimestre de 2026, o maior número que já registrou em um único trimestre.

A maior parte dessa oposição não é contra a tecnologia. É sobre quem arca com o custo. E isso depende de como um data center é construído e abastecido.

O que um data center realmente consome

A eletricidade vai para dois lugares: os computadores em si e tudo o que os mantém funcionando, principalmente o resfriamento.

O setor mede esse consumo extra com o PUE (Power Usage Effectiveness): a eletricidade total dividida pela eletricidade dos computadores. Um PUE de 1,0 significaria zero consumo extra. A pesquisa de 2025 do Uptime Institute apontou uma média mundial de 1,54, número que quase não mudou em anos. Ou seja, o data center típico gasta cerca de um terço da eletricidade com consumo extra.

A água vai principalmente para o resfriamento. O jeito mais barato de resfriar chips em clima quente é evaporar água, como o suor resfria você. Essa água se perde. Outros projetos fazem a água circular em circuito fechado ou usam o ar frio de fora, e gastam muito menos.

As cinco coisas que tornam um data center limpo

1. Uma rede que realmente funciona com energia limpa

É a mais importante. O mesmo servidor, com o mesmo modelo de IA, pode ter uma pegada de carbono mínima ou enorme dependendo da rede em que está ligado. Um data center numa rede a carvão e outro numa rede hidrelétrica e geotérmica são mundos diferentes.

Uma empresa pode chamar sua IA de “renovável” de duas formas:

• Limpa pela localização: o data center está em uma rede que funciona com renováveis, então a eletricidade que ele usa é limpa.
• Limpa por compensação em volume: o data center usa o que a rede local oferece, e a empresa compra ou financia a mesma quantidade de energia renovável em outro lugar.

A compensação é melhor do que nada, principalmente quando financia novos projetos renováveis. Mas a localização é o padrão-ouro, porque a energia que entra nos chips é limpa.

2. Resfriamento que não bebe a água da região

Em clima frio, o ar externo faz de graça a maior parte do resfriamento. O resfriamento líquido em circuito fechado reaproveita a mesma água em vez de evaporá-la. De um jeito ou de outro, um data center limpo usa uma fração da água de um data center com evaporação em uma região quente e seca. Saiba mais em quanta água a IA usa.

3. Pouco consumo extra (um PUE baixo)

Quanto menos energia vai para resfriamento e conversão elétrica, mais sobra para o trabalho útil. Data centers em clima frio chegam perto de 1,0, bem abaixo da média mundial de 1,54.

4. Calor que sobra, aproveitado

Cada watt que um chip usa vira calor. A maioria dos data centers simplesmente joga esse calor fora. Os melhores o levam para algo útil: aquecimento urbano, estufas, criações de peixes.

5. Transparência

Um data center limpo não é segredo. Você deveria conseguir descobrir onde sua IA roda, o que a abastece e como é resfriada. Se uma empresa não diz, provavelmente a resposta não é boa.

Onde o Viro AI roda

Construímos a Viro com essas regras. O Viro AI, modelo próprio da Viro, roda em data centers alimentados por energia 100% renovável, limpos pela localização, não por compensação:

Local	Energia	O que se destaca
Akureyri, Islândia	Hidrelétrica e geotérmica	Resfriamento líquido e ar frio do Atlântico; o calor que sobra aquece uma estufa comunitária
Blönduós, Islândia	Hidrelétrica e geotérmica	O clima ártico faz quase todo o resfriamento: PUE 1,03
Keflavík, Islândia	Hidrelétrica e geotérmica	Na mesma rede limpa da Islândia
Glomfjord, Noruega	Hidrelétrica	Ao lado de usinas hidrelétricas no Círculo Polar Ártico; a água do fiorde resfria os servidores em circuito fechado e o calor que sobra deve ir para criações de peixes próximas
Dublin, Irlanda	Eletricidade 100% renovável	A base da Viro na UE, para que as conversas europeias sejam processadas dentro da UE
Helsinque, Finlândia	Hidrelétrica e eólica	Energia renovável em um local de clima frio

Nesses locais, o PUE vai de 1,03 a 1,31, então quase toda a eletricidade vai para a computação. Você pode vê-los no mapa em os data centers da Viro.

E o ChatGPT, o Claude e o Gemini? A Viro também os oferece, e eles rodam nos data centers de quem os criou, que não controlamos. A Viro os identifica como compensados em volume e financia nova energia renovável para cobrir a eletricidade das suas conversas com eles. Dizemos isso com clareza porque é uma diferença real.

O data center mais limpo é o que você não precisa usar

Existe uma terceira opção: nenhum data center. Modelos de IA pequenos já rodam no seu próprio celular ou notebook. No app da Viro para Mac (artigo em inglês), você pode escolher o Apple Intelligence: a resposta é calculada no seu Mac, com a sua própria energia e sem água de resfriamento. Chamamos isso de “traga seu próprio data center”.

O que você pode fazer

1. Use o menor modelo que dá conta do recado. Reescrever um texto ou responder uma dúvida rápida não precisa de um modelo gigante.
2. Faça as tarefas pequenas no seu aparelho quando puder.
3. Escolha uma IA que diga onde roda, e prefira a limpa pela localização à compensada.
4. Pergunte às autoridades locais a que rede os novos data centers serão ligados e como serão resfriados.

A IA não vai embora, e os data centers também não. Mas a diferença entre um limpo e um sujo é enorme, e é uma escolha.

Para mais, leia a IA é ruim para o meio ambiente? e o que é IA ecológica, ou experimente o Viro AI grátis.

Perguntas frequentes

Quanta eletricidade os data centers usam?

Nos Estados Unidos, os data centers usaram cerca de 4,4% de toda a eletricidade em 2023, segundo um relatório do Departamento de Energia, e podem chegar a 6,7% a 12% em 2028. No mundo, a Agência Internacional de Energia estima cerca de 485 TWh em 2025, a caminho de cerca de 950 TWh em 2030.

Por que as pessoas são contra data centers de IA?

As maiores preocupações são contas de luz mais altas, água para resfriamento, pressão sobre a rede elétrica local, barulho, uso do solo e incentivos fiscais generosos. Só no primeiro trimestre de 2026, o Data Center Watch contou pelo menos 75 projetos nos EUA, de cerca de US$ 130 bilhões, bloqueados ou atrasados por oposição local.

O que torna um data center limpo?

Cinco coisas: está ligado a uma rede que realmente funciona com energia renovável, se resfria sem evaporar muita água, desperdiça pouca energia com consumo extra (um PUE baixo), aproveita o calor que sobra e divulga onde fica e o que o abastece.

O que é PUE?

Power Usage Effectiveness: a eletricidade total de um data center dividida pela eletricidade que os computadores usam. 1,0 significaria zero consumo extra. A média mundial está em torno de 1,54 há anos, segundo o Uptime Institute; data centers em clima frio chegam perto de 1,0.

Onde ficam os data centers da Viro?

O Viro AI, modelo próprio da Viro, roda em Akureyri, Blönduós e Keflavík, na Islândia, em Glomfjord, na Noruega, em Dublin, na Irlanda, e em Helsinque, na Finlândia, em redes movidas a energia hidrelétrica, geotérmica e eólica.

ChatGPT, Claude e Gemini rodam nos data centers da Viro?

Não. Eles rodam nos data centers de quem os criou. A Viro os identifica como “compensados em volume” e financia nova energia renovável para cobrir a eletricidade das suas conversas com eles.

Fontes

1. DOE Releases New Report Evaluating Increase in Electricity Demand from Data Centers, Departamento de Energia dos EUA, dezembro de 2024
2. Key Questions on Energy and AI, Agência Internacional de Energia, 2026
3. Q1 2026 Data Center Watch Report, Data Center Watch, 2026
4. Uptime Institute Global Data Center Survey 2025, Uptime Institute, julho de 2025
5. How much energy does Google's AI use? We did the math, Google Cloud, agosto de 2025
6. Our Data Centers, Central de ajuda da Viro

Foto de capa de Jeremy Bishop no Unsplash